第16章 灯下黑

  一个月的时间，对於凡人而言或许漫长，足以让深秋的萧瑟转为初冬的凛冽；但对於沉浸在修炼中的陈默来说，不过是弹指一挥间。

  这一个月里，皇城內的气氛压抑到了极点。原本喧闹的西坊变得死气沉沉，街上的行人步履匆匆，不敢有丝毫停留。与之相对的，是內城方向那日夜不熄的炉火红光，以及空气中越来越浓重的、混合著硫磺与血腥的奇异味道。

  这一日，天刚蒙蒙亮。

  “咚——！”

  一声沉闷至极的钟鸣，仿佛是从地底深处传出的巨兽咆哮，瞬间穿透了皇城的每一寸角落，震散了清晨的薄雾。

  紧接著，是第二声、第三声……

  整整九十九声钟鸣，伴隨著九十九响礼炮的轰鸣，彻底拉开了这场名为“祭天”，实为“炼界”的惊天大典的序幕。

  柳树胡同，莫氏杂货铺的后院。

  陈默並没有像往常一样盘膝修炼，而是静静地站在院中的那棵老槐树下。他今日换了一身紧窄利落的黑色夜行衣，袖口和裤脚都用特製的兽筋扎紧，腰间掛著数个不起眼的灰色储物袋，那把剔骨尖刀被他插在靴筒最顺手的位置。

  他微微仰头，目光穿过稀疏的树冠，看向皇城內城的方向。

  那里，原本应该是朝阳升起的地方，此刻却被一团厚重得如同凝固鲜血般的妖云所笼罩。那云层翻滚涌动，隱隱勾勒出一尊有著九个头颅的巨蛇虚影，正张开深渊般的巨口，做出一副要將那轮刚刚露头的苍白太阳一口吞下的恐怖姿態。

  “九头蛇吞日……”陈默双眼微眯，瞳孔深处倒映著那令人心悸的天象，面无表情地低语道，“好大的手笔，好重的妖气。”

  即便隔著数里之遥，体內的噬心蛊依然因那空气中瀰漫的庞大妖力而躁动不安，发出渴望的嘶鸣。而他右肋下的“碧木毒肝”也在微微发烫，自动过滤著空气中那股令人作呕的血煞之气。

  这种规模的阵仗，绝非练气期修士所能布置。那位从未露面的国师，其实力恐怕早已超出了凡人界的极限，甚至在修仙界中也是一方魔擘。

  “若是换做旁人，见此异象，怕是早已嚇得肝胆俱裂，有多远跑多远了。”