第13章 向埃尔金港的路

  伊娜琳坐在几桶醃鱼中间，腥咸的气味快把这个林野精灵醃入味了。

  啊，大海的气味……

  艾斯特拉坐在货车车头驾著马，而马可斯骑马走在最前面，给小小的队伍开路。

  脚下的路渐渐变得平坦开阔，不再被盘根错节的树根和湿滑的苔蘚所困扰。道路两旁那些如高墙般耸立、遮蔽了天光的参天巨木逐渐消失。

  起初只是视野疏朗了一些，林间的空隙里开始漏下大片大片的阳光。接著，树木变得矮小稀疏，最终，连绵起伏的丘陵与田野取代了树林，一直联结到天边的地平线上。

  早春的气息格外浓烈地扑面而来，大片深褐色的农田覆盖著丘陵柔和的曲线，这褐色並非死寂，其中点缀著一些芜菁花与连绵的青色麦苗。

  这景象本该是生机勃勃的早春耕耘场景，直到马可斯看到一支小队伍缓慢地与自己相对而行。

  这支队伍大约有二十来个青壮男子，穿著粗亚麻布的长褂与皮革外套，脚下踏著陈旧的皮製裹脚。他们排著歪歪扭扭的队伍，一边惴惴不安地交头接耳一边在三个个披著锁子甲的士兵带领下不停走著。

  他们手里握著明显是新打造的白蜡木长矛，一张张显老且黝黑的脸上没有丝毫春耕的喜悦，只有一种麻木的表情。

  他们甚至不敢与路旁这三个陌生人对视，只是低著头，继续低声交谈著赶路。

  “应该是新徵召的农兵。”马可斯的声音压得极低，没有丝毫停顿。“寧愿破坏春耕也要徵召农兵，南方可能也快顶不住了。”

  艾斯特拉下意识地伸头去仔细瞧这些农兵，她低声道：“我感觉他们受训不多……马可斯，他们只是普通的农夫。”

  两拨人沉默地在开满金黄色芜菁花的田野边缘擦肩而过，如同两条短暂交匯又迅速分离的细流。

  农兵们沉闷的脚步声和低低的交谈声渐渐远去，最终消失在视野尽头。

  “我们走快点吧。”马可斯的声音打破了沉默，他放缓马速，和伊娜琳齐平，然后仔细看著伊娜琳，“你能撑住吗？如果还要休息，我们就在军道前面的镇子里休息一天。”