第131章 春讯

  第131章 春讯

  夜已深。

  文思殿里，沈堂凇早已回了澄心苑。偌大的殿內，只剩萧容与一人。

  他静坐著，拿著毛笔瀟瀟洒洒的练字。常平悄步上前，双手奉上一封火漆密信。

  “陛下，宋相从江南递来的，三百里加急。”

  萧容与放下毛笔，接过信封，火漆完整。他裁开封口，抽出信纸，就著昏黄的灯光，展信细看。

  信是宋昭亲笔，行文间透著罕见的凝肃。

  “臣昭谨稟陛下：

  臣已於腊月廿三抵永嘉。此地表面平静，水运繁忙，商铺林立，年节气氛甚浓。然细察之下，颇多蹊蹺之处。

  其一，永嘉县衙门前，有一对前朝留下的青石狮。年节前夜，有好事者发现，狮目竟被人以硃砂点红。翌日传开，街巷议论纷纷。有老吏私下言，本地旧俗，石狮泣血，主有大冤未雪，或官府有失德之事。县衙虽当即命人清洗，然硃砂入石纹，痕跡难消，至今仍见淡红。此事虽小，但让民心浮动。

  其二，康平伯夫人娘家，永嘉林氏，已查实。其家原在城东海边村落，世代捕鱼为生，家境寻常。约三十年前，林家父子忽改行做起海货、咸鱼买卖，不出五年，便成永嘉数一数二的鱼行。其发跡之速，令人侧目。臣细查旧年鱼行帐目及往来，发现其最初几笔大生意，货主皆身份隱秘，银钱来路不明。更有一笔，经手人隱约指向当时盘踞浙东、与前朝城王府过从甚密的一支海商。林家以此为本，渐次扩张，涉足航运、仓栈，乃至……暗中参股盐场。康平伯夫人嫁入京中，林家陪嫁之厚，远超寻常商贾之家。其中关联，恐非偶然。

  其三，亦是最为紧要之事。臣查阅近三年永嘉盐运使司记档，並暗访码头老吏、船工。发现自前年起，永嘉盐场出盐，经运河漕运送往各地途中，屡有意外沉船。去岁尤甚，计有大小运盐船一百三十余艘，其中沉没者，竟达二十七艘之多，近两成。所载官盐，总计逾五万斤，皆隨船沉入水底，打捞艰难，多作损失核销。

  沉船缘由，记档多语焉不详，曰『风浪触礁』，或『船体老旧渗水』。然臣查其沉没地点，多在水流平缓、航道开阔之处；失事时节，亦非风汛险恶之时。更为蹊蹺者，其中数艘沉船，船主乃同一人，乃永嘉本地一中等船行东家，其船队三年內竟沉没五艘盐船，而该船行其他货船，从无大碍。此船行东家，已於去岁冬急病暴卒，家眷不知去向。

  陛下，一船沉没，视为天灾；两船三船，可曰疏忽。然二十七船，五万斤盐，沉得如此集中，又如此整齐，实难尽以意外释之。臣斗胆揣测，此非损毁，实为隱匿。借沉船之名，行盗卖、私分之实。五万斤官盐沉於水，而市面上，或某些人的私库里，便多了五万斤来路不明、却可牟取暴利的私盐。其手法之大胆，谋划之周密，牵涉之深广，恐非一地一司所能为。

  江南膏腴之地，久为浊流所污，沉疴难愈。今石狮泣血，旧案浮出；商船无故沉江，疑点丛生。凡此种种，皆直指盐利深渊，其下所覆，不独財货，更有白骨与冤魂。臣置身其中，如履薄冰。仰仗陛下天威，定能廓清阴霾，奸宄现形。