第33章 贵族圈的残酷现实

  “然后？”艾薇儿摊了摊手，“然后今天一早，沪上英国总领事馆那边就『收到了一些关於威廉·卡森品行不端、涉嫌违法、严重影响英国侨民声誉的举报和证据』。航运公会那边也同步施压。威廉连行李都没来得及好好收拾，就和他的那个『女伴』一起，被『礼貌』地请上了一艘即將返回英国的货船。据说，卡文迪许家族在司法界和航运界都打了招呼，確保他的『旅程』不会太愉快。”

  好傢伙！李子轩心中暗嘆，伊莉莎白这位大小姐，不出手则已，一出手就是断根啊！直接双重打压，快准狠！看来昨天威廉女伴的行为，是真的触怒了这位贵族小姐了。

  李子轩摸了摸下巴，若有所思。他想起前世看过的那些西方贵族小说和影视剧，似乎对“专属物”、“阶层逾越”有著超乎寻常的敏感。

  “艾薇儿，”他斟酌著开口，语气带著適度的好奇，“虽然可能比较冒昧，但我还是想问一下。在我们东方，尤其是在古代，擅自使用皇帝御用之物，那是大不敬，甚至是死罪。我原以为这是东方专制皇权下的特有规矩。但从威廉这件事上来看……似乎你们西方，至少在英国的上层圈子里，对於某些『有主』且意义特殊的物品，特別是涉及贵族与贵族之间馈赠的，也有著类似的、不容触碰的禁忌？”

  艾薇儿闻言，脸上的兴奋褪去，变得严肃起来，她下意识地坐直了身体，点了点头：“李，你说得对。这確实是禁忌，而且是心照不宣的那种。特別是像昨晚那种情况，那块『星空下的誓言』，是世界上独一无二的，並有著特殊的寓意。它的意义已经超越了物品本身的价值。”

  她解释道：“在贵族圈子里，很多礼物，尤其是珠宝、定製物品、家族信物等，往往承载著情感、承诺、联盟甚至政治含义。它们就像是无形的契约或標籤。像威廉这样的，他作为一个下属，一个『外人』，不仅私吞了本应属於主人的珍贵礼物，更离谱的是，他还让一个身份不明、品味堪忧的『女伴』戴上了它。这就不仅仅是盗窃那么简单了，这是对爱德华的羞辱，更是对菲茨威廉家族以及潜在联姻对象卡文迪许家族的严重冒犯！”

  艾薇儿嘆了口气道：“说句不好听的，那块表，伊莉莎白可以因为不喜欢爱德华而拒绝接受，可以把它束之高阁，甚至可以当著爱德华的面摔碎。但是，它绝对不能，在爱德华正式送出之前，被一个像威廉这样阶层、这样品行的人，尤其是通过这种骯脏的方式染指！那会让礼物本身、连同赠送者和潜在接受者，都蒙上难以洗刷的污点。所以，伊莉莎白的反应虽然激烈，但在圈子里，是完全能被理解，甚至被认为是『必要』的清理门户的行为。”

  李子轩恍然大悟，西方贵族圈看似优雅、实则壁垒森严，阶层观念和规矩甚至比东方更隱晦也更残酷。

  这不仅仅是“用了皇帝的东西要杀头”那么简单，更像是一种维护整个阶层体面、纯洁性和特权不可侵犯的本能反应。威廉这老梆子触碰的是整个贵族圈游戏规则的底线。

  “原来如此……”李子轩感慨道，“看来在维护自身圈层的『纯洁性』和『排他性』上，东西方的上层，倒是异曲同工。”

  艾薇儿眨了眨明亮的眼睛，反过来好奇地问：“李，你也是来自东方的显赫家族。难道在你们那边，没有这样类似的严格规矩吗？比如，僕人或平民绝对不能触碰主人特定的物品？”

  这个问题有点敏感，但艾薇儿问得真诚，显然是想了解不同文化。

  李子轩笑了笑，没有直接回答，而是端起茶杯，轻轻吹了吹热气，用一种略带感慨和深邃的语气说道：

  “艾薇儿，在我们这片古老的土地上，流传著一句古语，或者说，是一种根植於血液中的信念：『王侯將相，寧有种乎？』”

  “王侯將相，寧有种乎？这句话什么意思？”艾薇儿跟著念了一遍，发音有些生涩，但她那碧蓝的眼睛里充满了求知慾。