第156章 亚细亚的桥头堡计划
  安德洛尼卡敏锐地察觉到了这一点：“斯特鲁马河谷的棉花是否存在问题？”
  “陛下圣明。”曼努埃尔苦笑了一声，从怀中掏出了一本厚厚的帐册，这是他在几个月前从马其顿带回来的最终统计数据，之前因为忙於皮革联盟的组建一直没来得及详细復盘，而现在春季航运即將开启，这个问题再也无法迴避。
  “陛下，我们的船队下周就要出发去运回去年冬天收购併封存在塞雷斯的棉花了，但是我们採购到的棉花数量並不能满足我们的要求。”
  曼努埃尔翻开帐册，指著那个最终的数字，语气沉重地说道，“我们只收购到了大约七万磅（罗马磅，约等於现代20吨）的皮棉。”
  “七万磅？”一旁的后勤官菲利普斯愣了一下，“这听起来不少啊。”
  “对於一个小作坊来说確实不少，但对於陛下规划中的新式纺织厂来说太少了。”曼努埃尔摇了摇头，无奈地摊开手，“陛下的这个工坊是要用来对抗威尼斯人的整个纺织业的，其所需要的棉花储备是极其庞大的。”
  安德洛尼卡点点头，这点数量对於一个只有十几台织机的手工作坊来说，確实可以用到下个世纪了，但是对於整个帝国的纺织业来说是杯水车薪。
  曼努埃尔嘆了口气：“斯特鲁马河谷七成以上的优质棉田都掌握在那十几个大普罗尼亚地主手里，我们没有预料到这些人早在就被威尼斯人的合同和巨额债务锁死了。”
  “我们只能从那些中小地主和自由农手里抢食，但威尼斯人在那里的根基太深了，光靠现银和轧棉机我们撬不动这块磐石。”最后他有些不甘心地说道。
  会议室陷入了短暂的沉默，这就是这个时代最残酷的商业现实，威尼斯人並不是简单地靠武力控制了贸易，而是靠巨额资本和金融手段的渗透，这些义大利人有这个时代最顶级的金融手段，这种经济殖民並不比查理的军队更容易对付。
  西奥多犹豫了一下，试探性地提出了一个建议：“陛下，既然原料如此稀缺，我们可以只生產最昂贵的高档布料卖给宫廷和贵族，这样利润高並且原料消耗也慢。”
  “不行！把这种小作坊思维收起来，我要建立的是一个国民级的產业，而不是皇家的布坊。”安德洛尼卡断然拒绝，他的声音在大厅里迴荡，带著不容置疑的决绝。
  他站起身走到窗前指著下面熙熙攘攘的街道：“我要让码头的苦力和种地的农夫，都能穿得起我们生產的结实棉布，只有当我们的布匹像洪水一样淹没市场，把威尼斯人的洋布挤得没有立锥之地时，我们才算贏了。”
  “只做贵族生意就是把帝国的经济命脉拱手让人，继续让义大利人吸乾我们的血。”安德洛尼卡冷笑一声。
  曼努埃尔面露难色：“可是马其顿的棉花產量就这么多，我们去哪里找那么多的棉花？”