第二百二十一章 赏赐四位宫女

  陈子昂出宫时，日头已西斜。

  紫微殿前那九重玉阶，他走得格外谨慎。

  每一步都像是踏在薄冰上，直到出了应天门，穿过重玄门，站在天津桥头被晚风一吹，才发觉中衣已被冷汗浸透了两回。

  “封赏……”陈子昂望著洛水上粼粼的波光，心头那点隱约的期待，此刻被女皇最后那句辨不出喜怒的“知道了”搅得七上八下。万户侯？他暗自摇头。斩杀骨咄禄，收復黑沙城，平定北疆之功固然不小，但朝中盯著万户侯这个位置的人又何止一双眼睛？

  更何况，武则天今日的召见，问得细，听得深，却始终未露半分口风。

  回到清化坊的宅邸时，暮色已合。这是一处三进院子，不算大，但胜在清净。

  陈子昂才踏进前院，便听见正堂里传来女子的说笑声。清脆，明快，像春日檐下风铃。

  “將军，你回来了！”帘櫳一挑，一个穿著鹅黄襦裙的少女迎了出来，眉眼灵动，笑意盈盈，正是乔知之的幼妹，乔小妹。她身后跟著陈家的老僕陈伯，正端著一盘刚炙好的胡饼，香气四溢。

  “小妹，你怎么来了？”陈子昂有些意外，疲惫的脸上露出真切的笑意。

  乔小妹回洛阳后，性子活泼，常隨其兄来访，在他面前从不拘束。

  “阿兄临时有事儿，托我给你送些新茶，说是蜀中刚到的蒙顶石花。”乔小妹指了指堂內案几上的青瓷罐，又眨眨眼，“我自己也想来看看將军呀！听说你今日面圣，可紧张？太后……是什么模样？凶不凶？”

  一连串问题，带著少女特有的好奇与关切。

  陈子昂被她逗得神色稍松，一边卸下外袍交给陈伯，一边道：“天顏岂敢直视？只听其声，温和雍容。至於凶不凶……天子之威，不形於色。”

  两人在堂內坐下，陈伯上了茶，蒙顶石花的清冽香气在暮色中瀰漫开来。乔小妹嘰嘰喳喳说著近来京中趣闻，哪家诗会出了佳句，西市新开了家炙鹅店滋味极好……

  陈子昂静静听著，连日来的紧绷心弦，在这熟悉而轻鬆的氛围里，不知不觉鬆缓了几分。